“咚！咚！咚！咚！咚……”

　　隱隱約約間，似有鐵錘撞擊木板的聲音傳來。刷的一下，書生于一片黑暗中睜開了眼睛。

　　“我這是在哪兒？頭好疼！”

　　手扶著身旁木壁，他慢慢站起，跨步緩行。

　　前進道路艱難，身體就像在層層水幕中穿行，可一來周遭黑暗，二來頭疼恍惚，所以書生便也不顧其它，只管奮力機械甩腿。

　　也不知寂寂走了多久，遠處突有白光浮現，朦朧且不刺眼。

　　書生趕緊循著本能過去。

　　那是一座官府大堂，厚重威嚴的墻體因與黑暗連與一處，讓人根本看不清其具體大小，更無法判斷出屬于何等品秩，唯有蒙蒙白光從大堂門口透出，指引著來人進入的方向。

　　走進大堂，廳內布置尚不及打量，便有一道威嚴喝聲從上方傳來。

　　“堂下何人？有何冤屈，速速稟來。”

　　斷喝之下，書生完全是出于本能地跪了下去，同時心里不無嘀咕：“這是哪處署衙？我怎的稀里糊涂來了這里？冤屈么……倒還真有一些！”

　　“回稟大人，學生劉文鏡，本是京畿永平縣內一介童生。今年院試，學生魁星高照，有幸入得府學，成為生員……”

　　也不知是出于對堂上官員的畏懼，還是受周遭寂靜環境影響，劉文鏡侃侃而述，將平日里埋藏在心底的一些私事全都傾倒了出來。

　　“學生自幼家貧，求學之時常受一些人奚落。如今既成秀才，便想著在那些人面前炫耀一番……”

　　“學生曾讀過本書，書上記有一人中舉后大喜癲狂，可因為他已成舉人，竟再無一人敢對他惡言相向！學生受此啟發，便想著效仿一二，一來可以借機報報往日仇怨，二來也可將這種‘報復’，推脫到自己神志失迷上……”

　　“果然，當我擺出一副瘋癲模樣，痛罵那些以往對我不敬之人時，再無一人敢輕視于我，全都畏縮汗顏，不敢回語！”

　　說到此處，書生言語漸漸激昂，頭腦也變得愈發清醒。

　　只是，頭頂之上的聲音威嚴冰冷依舊，令他一刻不敢停下口中所述。

　　“接著說！后來呢？”

　　“后來……后來人群中有一讀書人恍然大悟，直言我這是因為考上秀才太過欣喜犯了癔癥。只需尋一身具殺氣之人嚇我一嚇，就能令我立時好轉……”

　　“永平縣內身具殺氣之人不多，街上的鄭屠無疑正是一個。有人搶步而出將那鄭屠尋來。剛開始，鄭屠還嚇于我新晉秀才的名頭不敢出手，但在親朋故交的勸說、以及我那娘子的苦苦哀求下，他終于勉為其難沖我行來，而我也做好了借機‘清醒’的準備，可是……”

　　言至此處，書生神色驀然變得驚恐，嘴里的話也突然躊躇起來。

　　但是顯然，堂上官員并不允許他中斷講述。

　　“接著說！”

　　“可是……可是，當鄭屠揮手拍向學生后腦，學生明明已是七竅流血，明明不是已經……死了么？”

　　最后三個字，明顯帶上了喉頭的顫音。名喚劉文鏡的書生禁不住抬頭，但見前方三丈遠處，大堂案幾高達一丈，其上一名官員隱于層層灰霧中，看不清樣貌，只留一道淡淡影跡。

　　除此之外，大堂內一個胥吏衙役都無！

　　他想起最初的鐵錘聲所來為何了，正是源于棺材上的七枚子孫釘！

　　“大人，您……您是閻君么？”

　　口中方問出這個問題，灰霧后的身影已是長身而起。