人類歷史永遠也不會忘記，天空被無數外星飛船遮蔽得昏黑無光的那一天。

　　各國投放的衛星，針對太空的觀測，航行于宇宙中的探測器……居然沒有任何手段發現、預告外星船隊的到來；好像是一部不肯花精力解釋背景故事的科幻片，在某一天，人類一抬頭，就看見了他們的末日。

　　沒有人知道外星船隊是從哪里來的，甚至沒有人知道這些船隊究竟用的是什么科技、什么材料、什么能源——更別提船中是否有智慧生物，智慧生物又要對他們做什么了。

　　一開始，各國總統都發表了態度堅決的演講。

　　“目前一切通訊都石沉大海了，它們很可能并不友善。但只要它們表露出任何不該有的敵意，我們一定不惜代價保衛我們的星球，要將這些不告而至、不懷好意的傲慢生物趕出大氣層！”

　　人類能拿出的最大殺傷性武器，好像是過年時沒放響的啞炮，又像是沒控制好的屁，“撲撲”一陣聲響過后，就在空中悶悶地滅了。爆炸、輻射光、蘑菇云應該發生的地方，撲棱棱地飛過去了幾只鳥。

　　直播的電視臺和廣播，不約而同地安靜了一兩秒鐘，那或許是人類進入現代社會以后，這顆星球上最寂靜的一刻。

　　不久以后，外星船隊上派遣出的生物們，大批大批地落地了。

　　伴隨著它們的落地，全球都開始反復播放著同樣的新聞通告，反復警誡勸告人們不要慌張，務必積極進行配合，因為溝通終于開始了，這些通情達理、仁慈親愛的外星統治者們，對于本星球人只有很小很小，很微不足道的要求。

　　“人類體內有一種我們技術至今無法探測的物質。我們技術也不差，既然我們至今不知道它的存在也能活著，那肯定說明它對我們不必要嘛。”

　　一個大腹便便的教授在新聞之后的講話節目里，很有邏輯地勸告道，“但是這種物質對于‘新篇章’人來講，是很重要的能源。你說，既然人家不遠千里地來了，我們就大方熱情一點，建立起互幫互助的良好關系，把這種物質送給他們，有什么不可以的呢？我建議各地盡快組織主動上交的民間志愿者，可以給予一定物質獎勵，等合作時間長了，以后不愿意上交的，應該施以懲罰。我首先就要報名，主動把這種物質交上去。”

　　他稱外星生物為“新篇章”，說它們象征著人類史上前所未有的科技躍進；這個稱呼流行得很快，畢竟外星生物的原名，是很難用人類唇舌發出的音。

　　“我也活了五六十年，受了多少栽培和恩情？”大肚子深情款款地說，“現在你告訴我，我能拿體內的無名物質，給大家換一個更好的未來，我死了都愿意呀。”

　　事實證明，他的話倒不算過分：確實需要人先死掉，那種物質才能開采得出來。

　　*

　　當普通民眾意識到，被派下地面的外星生物，不是官員、不是大使，而是礦工隊，人類只是能源礦的時候，各國首腦巨富們都已經搭乘著飛船跑了。

　　不知為何一直沒有主動報名的大肚子教授直到飛船起飛，才意識到自己沒被包括在內。

　　*

　　礦工高達六米，渾身是由一種柔韌靈活的金屬形成的，普通子彈打上以后，噔噔反射出去，身上連一個印子也沒有。

　　它們可以從體內拽出一個巨大吸盤，伸進窗戶里，壓在建筑物墻壁上，立在馬路上，攔在高架橋上，貼在地面上……十米之內的人類，都會像是鐵屑一樣，被紛紛吸到吸盤上，躲起來也沒有用。因為中間不管隔了磚墻也好，汽車車身也好，還是大地也好，反正最后你都會被吸上去。

　　至于吸上去的時候完不完整，不在礦工的考慮之內。反正最后你也要進入礦工背在背上的那一筒稀爛人粥里。

　　*

　　“來了，快跑！”

　　當一聲壓低了的呼叫從小巷口響起時，藏在陰影里的影子們紛紛動了，仿佛一群受驚蟲豸，一時小巷里盡是慌慌忙忙的肢體腿腳；在人群中，除了粗重呼吸，沒有多余的一個字。

　　在人類社會被摧毀得十之七八以后，依然存活下來的人，不僅體能好，逃命經驗也豐富了：所有包裹都掛在身上，一起身就能走，即使臨時發現了礦工，也依然能在逃走時盡量保持安靜。

　　樓房密集的城市成了最好的藏身地。盡管礦工可以毀壞建筑物，但是它們在廢墟中行動也要受阻滯，所以一般不會大肆破壞；反而是空曠開闊的田野鄉間，萬一被礦工發現了，那真是連一點幸存希望都沒有了。

　　只要跑出礦工吸人的范圍，并一直保證自己不進入它的十米之內，那么等礦工離開之后，他們就又多了幾天的活頭。

　　只不過，最近來地面上查缺補漏的礦工越來越多、搜索得也越來越頻繁，這樣捉迷藏一般的逃生辦法，給人們掙出的生存空間越來越小了。

　　“前面，”一群人跑著跑著，卻見最前方剛剛跑不見了的影子，又從墻角以后折返回來，不受控制、面無人色地叫道：“那邊又來了一個！我們被前后包圍了！”

　　高達六米的礦工，走起路來卻幾乎是纏綿柔軟的，只有極低的沙沙聲。在遍布高樓的城市里，有時人直到打上一個照面，才會意識到礦工已經來到身旁了。

　　在紛紛剎車、掉頭，亂成一團的人群里，一個馬尾女孩連嘴唇都白了，一拽身旁的好友，低聲說：“別跑了，再跑我們要撞上礦工了！”

　　幾乎是給她伴奏似的，一聲長長的慘叫從人群最前方響了起來；那慘叫聲仿佛也受到了吸力，在半空中拖出了一道迅速收細的弧線，一眨眼，就被掐斷了——直到這時，地面上才有人剛剛反應過來，發出第二聲慘叫。

　　馬尾抹了一把眼淚，手腳發軟地拽著好友，往路邊一扇不知是通向哪里的門跑去。

　　“如果里、里面能通行，穿去另一條路上……”她一拉那扇寫著“員工專用”的門，發現它沒鎖，登時松了口氣。“只要離開小巷十米遠，我們就能活……”

　　“萬一里面空間很小呢？”留著短發的好友強忍哭腔，動作卻沒耽誤，迅速跟著她一起鉆了進去；附近另幾個人見狀，也抓住了救命稻草，接二連三地擠了進去。“這是什么地方？”有人以極低的氣聲問道。

　　*

　　馬尾站在昏暗房間中，心臟在筆直下沉。

　　跟著她一起進來的五六個人，站在她的身后，一起望著房間中唯一一面透著天光的玻璃窗。玻璃櫥窗里依然展示著各色精致漂亮的糕點模型；從店內看，玻璃上貼著反向的一行大字“FancRose甜點烘焙”。

　　在大字外，一個礦工——它太高了，從玻璃櫥窗里，只能看見它的彎刀型雙足——正在慢慢彎下腰來。

　　沒有逃進店內的人的慘叫聲，還在不斷地從后門外傳來，每一聲都很短。門外的小巷里，她已經熟悉極了的、低低的沙沙聲，離他們漸漸近了。

　　“怎么……怎么會有這么多……以前明明……”一個中年女人顫顫巍巍地開了口，卻沒有人叫她噤聲。就算再安靜，他們也逃不過被礦工發現的下場了。

　　接下來會發生什么事，馬尾辮很清楚。

　　礦工的臉中央會伸出一個吸盤，撞破玻璃櫥窗，探進來左右一掃……這家店里的人就全部會被吸進去，變成人粥的一部分。這家甜點店不大，前后出口都有一個礦工在……她的生命已經到頭了。

　　她輕輕握住了好友的手。

　　“謝謝你，”她有點哽咽地說，“我能一直堅持到現在，都是因為有你陪我。”

　　短發女孩滿臉都是眼淚，一聲也發不出來，肩膀一抽一抽的，點了點頭。

　　礦工看見他們了。它的臉打開了，一只吸盤正在探出來。

　　在生命終點上，每一個人都凝固住了。一片死寂里，馬尾辮卻忽然好像聽見了一個悠長沉穩的呼吸聲——是當一個人沉沉熟睡時，那種安寧又惘然的呼吸聲。

　　是誰死到臨頭，還這么安然？

　　馬尾辮覺得自己的腦子好像暫停了一瞬間。大概是臨死時大腦的不甘吧，她盯著吸盤，一片空白中，又聽見了有人含含糊糊從喉嚨里發出了一聲“嗯？”，睡夢中受了打擾似的。

　　“什么東西吵我睡覺？”一個男性嗓音，字句仍含糊，語氣相當差。

　　“……誒？”好友低低地發出了一聲疑惑。

　　*

　　誰也沒有意料到，在他們進來之前，這家甜品店里就已經有人在了——而且那個人正躺在緊挨櫥窗的長椅上睡覺。

　　當礦工吸盤打碎玻璃的時候，紛紛雨落似的銀亮反光里，馬尾辮看見了一個凌空躍起的人影；他好像是打算迎戰（迎戰？人類怎么可能迎戰礦工？），然而才一看清楚外頭的東西，他卻似乎愣了一愣，又落回椅子上了。

　　“……這什么鬼玩意？”

　　話沒喊完，那人影已經被吸進吸盤里去了。

　　*

　　馬尾辮和好友也被拔離了地面；店內的一切都好好地站在原處，唯有人類在慘呼聲中，被接二連三拽向了那一只螺紋盤旋的吸盤深處。

　　*

　　但是她萬萬沒有想到，下一秒回過神的時候，她卻重重跌在了地上——痛得天旋地轉時，她模糊感覺到好友也啪一聲摔在旁邊，摔出了一聲叫人心安的呻吟。

　　吸力消失了？不，沒有消失……她的身體還不在不受控制地往上抬；但是吸力減弱了，不足以把她吸上去了。

　　怎么回事？

　　*

　　“喂，誰知道這是什么東西？”半空中，那個男性嗓音語氣躁戾地喝了一聲。“長得就沒有禮貌，趁別人睡覺的時候湊上來干什么？”

　　誒？